Testiperiaate on antigeeni.

Uusi koronavirusantigeenin havaitseminen havaitaan testiliuskalla antigeenin ja vasta-aineen sitoutumisreaktion kautta, joka on kätevä ja nopea, ja tulos on yleensä saatavana 15-20 minuutissa.

Kliinisesti voidaan sen määrittää, onko virus tunkeutunut ihmiskehoon, voidaan käyttää kolmea päämenetelmää: nukleiinihapon havaitsemista, antigeenien havaitsemista ja vasta -aineiden havaitsemista. Sekä nukleiinihappojen havaitseminen että antigeenin havaitseminen voivat havaita viruksen suoraan. Antigeenin havaitseminen havaitsee pääasiassa viruksen antigeenin, nukleiinihapon havaitseminen havaitsee pääasiassa viruksen geenin ja antigeeni on viruksen kuori, joka voidaan havaita helpommin. Nukleiinihapon havaitsemiseen verrattuna antigeenin havaitseminen on nopeampaa ja helpompaa käyttää, mutta samalla tarkkuus on alhaisempi. Siksi antigeenien havaitsemista voidaan soveltaa uuden koronavirusinfektion varhaiseen seulontaan, joka voi auttaa havaitsemaan tartunnan saaneet henkilöt mahdollisimman pian ja edistää enemmän epidemian ehkäisyä ja hallintaa.
Omicron -variantin löytämisen jälkeen viruksen leviäminen kiihtyi ja viruskantajien lukumäärä jatkoi lisääntymistä lyhyessä ajassa, mikä lisäsi epidemian ehkäisyn ja hallinnan vaikeuksia. Seulontamenetelmänä antigeenitestaus voi seuloa tartunnan saaneet ihmiset nopeammin, ja asukkaat voivat suorittaa kotikokeita itse, mikä voi auttaa lievittämään nukleiinihappotestauksen painetta sairaaloissa. Positiivisia antigeenituloksia voidaan käyttää epäiltyjen populaatioiden varhaiseen triaatioon ja nopeaan hallintaan, mutta on huomattava, että antigeenitestaus ei voi korvata nukleiinihappotestausta, mikä on edelleen perusta uuden koronavirusinfektion diagnoosille.